Ô nhiễm, sự ra đời của chất gây ô nhiễm do con người tạo trong môi trường tự nhiên, có thể đơn giản như ánh sáng hiên nhà quá sáng của hàng xóm chiếu vào cửa sổ phòng ngủ và cản trở giấc ngủ của bạn. Nó cũng có thể xảy ra trên diện rộng, chẳng hạn như sự ra đời của fluorocarbons vào bầu khí quyển, phá hủy tầng ozone của trái đất và gây ra một hiệu ứng nóng lên toàn cầu. Ô nhiễm không kiểm soát có thể dẫn đến sự tàn phá của môi trường tự nhiên của Trái đất.

Ô nhiễm không chỉ là vấn đề của thời hiện đại. Trong thế kỷ 12, vua Edward I cấm bán than trên biển vì khói từ than mềm kết hợp với sương mù của London để tạo ra sương khói được ghi nhận lần đầu tiên. Ba trăm năm sau, phù thủy của tác phẩm Shakespeare trong "Macbeth" cũng từng hô vang về "sương mù và không khí bẩn thỉu."

Ô nhiễm đã phát tán khắp nơi trong nhiều thế kỷ, các nhà nghiên cứu đang tiếp tục tìm kiếm các phương pháp mới hiệu quả hơn cố gắng để đối phó với nó. Ở đây, chúng ta sẽ tìm hiểu về năm loại ô nhiễm và các nhà nghiên cứu công nghệ mới được phát triển để chống lại chúng.

Ô nhiễm nước

Gần một phần ba số người trên thế giới thiếu nước sạch. Nước có thể khan hiếm do thiếu mưa hoặc các phương tiện để vận chuyển và đưa nước về từ sông, hồ, hoặc nước có thể bị ô nhiễm. Uống nước bị ô nhiễm có thể gây ra nhiều loại bệnh, trong đó có bệnh tả và bệnh lỵ.

Công nghệ nano , trong đó giải quyết vấn đề ở mức độ nguyên tử, dường như là công nghệ có triển vọng trong lọc nước. Một công ty ở Nam Phi, Marelize Botes, đã phát triển một bộ lọc nước tương tự như một túi trà. Tuy nhiên, thay vì trà, hạt than hoạt tính được đưa vào trong túi. Túi được làm từ sợi nano được thêm với chất diệt khuẩnb[nguồn: Poppendieck và Sinico ]. LifeStraw, một bộ lọc nước di động được sản xuất bởi công ty Thụy Sĩ Vestergaard Frandsen, là một phương pháp thanh lọc rẻ tiền mà hàng ngàn người đã được thông qua kể từ khi phát minh vào năm 2005. LifeStraw chi phí khoảng $ 3 cho mỗi đơn vị, và bất cứ ai đủ tuổi để sử dụng một ống hút - thường là khoảng 3 tuổi - có thể sử dụng nó [nguồn: Vestergaard Frandsen ].

Ô nhiễm không khí

Trong năm 2009, các nhà khoa học phát hiện mối liên kết giữa các bà mẹ trước khi sinh tiếp xúc với ô nhiễm không khí làm giảm chỉ số IQ của con cái sau này trong cuộc sống [nguồn: Tanner ]. Trẻ em tiếp xúc với ô nhiễm nhất là trước khi sinh có chỉ số IQ ở mức 5 tuổi đã được, trung bình, năm điểm thấp hơn so với trẻ em có nồng độ thấp hơn tiếp xúc. Trong khi câu trả lời đơn giản cho những vấn đề, ​​và nhiều người khác gây ra bởi ô nhiễm không khí, là để ngăn chặn ô nhiễm, nó không phải là dễ dàng. Trong ô nhiễm nặng Lima, Peru, một hệ thống lọc mới, siêu cây , đã được cài đặt trong một số địa điểm quanh thành phố. Thiết bị này bắt chước hô hấp của một cây thực sự, tham gia trong carbon dioxide và trục xuất oxy. Super cây, sản xuất bởi Tierra Nuestra (Trái đất của chúng tôi), làm sạch không khí thông qua một hệ thống lọc nước, loại bỏ carbon dioxide cũng như một số vi khuẩn. Super cây có thể làm sạch lên đến 200.000 mét khối khí mỗi ngày - khoảng sáu cây gì sẽ thực hiện - với chi phí ban đầu khoảng $ 100,000 [nguồn: Novey ].

Ô nhiễm đất

Một trong những hậu quả đáng tiếc về sự tiến bộ của chúng ta là hàng ngàn tấn rác thải chúng ta tạo ra mỗi ngày. Chúng được đưa đến bãi chôn lấp, chất thải rắn này có thể phá hủy và gây ô nhiễm nước và đất hoặc, có lẽ tồi tệ hơn, nó sẽ tồn tại trong đất qua nhiều thế kỷ. Các nhà khoa học đang làm việc với một số công nghệ mới để giúp quản lý chất thải.

Tại Đại học College Dublin, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một loại vi khuẩn không chỉ ăn bọt nhựa, nhưng cũng có thể chuyển đổi nó thành một hình thức mới của nhựa sử dụng được. Đầu tiên, tán phải được tan chảy mà không có sự hiện diện của oxy và biến thành dầu styrene. Sau đó, các vi khuẩn ăn và bài ​​tiết nó như là PHA, nhựa phân hủy sinh học [nguồn: McNamara ]. Công nghệ mới khác đang giúp chúng ta đối phó với những vấn đề ngày càng tăng của rác thải điện tử. Điện thoại di động làm bằng vật liệu tái chế hiện nay trên thị trường, và các nhà khoa học Trung Quốc đã phát hiện ra cách để tái sử dụng keo và nhựa từ các bảng mạch máy tính cũ để tạo ra những thứ như hàng rào và ghế công viên [nguồn: McNamara ].

Ô nhiễm ánh sáng

Hàng nghìn năm, con người đã ngừng tất cả các hoạt động sản xuất sau khi đêm xuống. Họ tụ tập bên đống lửa, ăn một bữa ăn, có thể nói với một hoặc hai câu chuyện, và sau đó định cư để ngủ. Tất cả những thay đổi về một thế kỷ trước. Đột nhiên, mọi hoạt động trong cuộc sống có thể tiếp diễn ngày 24/7. Trong khi điều này đã giúp chúng ta nâng cao năng suất và thời gian giải trí, tuy nhiên ánh sáng không thực sự cần thiết và có thể gây ra thiệt hại lớn. Ô nhiễm ánh sáng có thể làm gián đoạn nhịp sinh học của chúng ta, làm cho việc ngủ trở nên khó khăn hơn, và nó cũng có thể phá vỡ hệ sinh thái [nguồn: Hiệp hội International Dark-Sky].

Một giải pháp đầy hứa hẹn cho ô nhiễm ánh sáng có thể được sử dụng rộng rãi "đèn thông minh", chẳng hạn như đèn BetaLED được phát triển tại Đại học California Trung tâm Công nghệ chiếu sáng California-Davis. Hiện đang được sử dụng trong bãi đậu xe, các đèn tính năng chuyển đổi một hai mức mà di chuyển giữa các mức độ ánh sáng thấp và cao, chứ không phải chỉ đơn giản là bật và tắt. Cảm biến chuyển động bật sáng ánh đèn với một cường độ cao hơn khi có hoạt động ở bãi đậu xe. Công nghệ mới này đã thể hiện tiết kiệm năng lượng nhiều như 75 phần trăm so với đèn thông thường [nguồn: California Trung tâm Công nghệ chiếu sáng ].

Giữ bầu trời tối

Từ năm 1988, các thành viên của Hiệp hội Dark-Sky Quốc tế (IDA) đã làm việc để đạt được sự công nhận cho vấn đề ô nhiễm ánh sáng và đã khuyến khích các chính phủ thông qua luật bảo vệ bầu trời đêm. IDA thúc đẩy pháp luật mà không khuyến khích việc sử dụng ánh sáng và có các phần thưởng cho nhà xây dựng sử dụng các kỹ thuật ánh sáng bảo tồn tốt trong thiết kế của họ. IDA cũng có một chương trình bảo tồn nhằm thúc đẩy việc bảo vệ và bảo tồn các khu vực tối trên bầu trời [nguồn: Dark-Sky Hiệp hội quốc tế ].

Ô nhiễm tiếng ồn

Đó là buổi sáng thứ bảy, và bạn đang ngủ sau một tuần làm việc vất vả. Nhưng chỉ sau khi bình minh, như những con chim đang ca hát và bạn đang snoozing, có đến một tiếng gầm rất lớn. Bạn ngồi dậy, tỉnh táo. Nó là một trận động đất? Chúng ta bị tấn công? Không, nó chỉ là hàng xóm của bạn pesky, quét ra vỉa hè của mình với một lá quạt chạy bằng xăng chứ không phải bằng chổi.

Rất nhiều cho lười biếng Thứ bảy của bạn.

Quạt lá đã trở thành một trong những điểm chính của ganh đua trong cuộc chiến ô nhiễm tiếng ồn. Trong khi các công nghệ mới trong các công trình để giảm thiểu tác động của nó, hầu hết các khu vực có nhiều quan tâm ngăn chặn nó hoàn toàn. Thành phố từ Beverly Hills, California, đến Tuckahoe, NY, đã bị cấm sử dụng trong các khu dân cư, trích dẫn các nghiên cứu cho thấy tiếng ồn làm giảm hiệu quả của công việc và làm tăng sự thất vọng. Những hiệu ứng này tiếp tục ngay cả sau khi đã không còn tiếng ồn, vì vậy việc làm vườn của người hàng xóm có thể làm hỏng toàn bộ ngày nghỉ cuối tuần của bạn, không chỉ buổi sáng thứ bảy của bạn.

Các xe quá yên tĩnh?

Một chiếc xe có thể là quá yên tĩnh? Một số người nói những chiếc xe hybrid và điện gần như im lặng có thể đã đi hơi quá xa đối với việc thực hiện các mục tiêu của một chuyến đi yên tĩnh. Xe không ồn ào có thể đe dọa sự an toàn của người đi bộ, đặc biệt là những người khiếm thị người dựa vào âm thanh để cảnh báo họ về một chiếc xe đang tới. Kỹ thuật viên đang làm việc để tìm ra những loại tiếng ồn nhân tạo có thể cài đặt để cảnh báo người đi bộ về xe đang tới [nguồn: Whoriskey ].