Reuters đưa tin ngày 11/9, các nhà chức trách y tế Trung Quốc đang tiến hành điều tra các cáo buộc rằng một dự án nghiên cứu Trung - Mỹ đã tiến hành thí nghiệm gạo biến đổi gen (GMO) trên trẻ em Trung Quốc.

Trung Quốc là nơi trồng bông biến đổi gen lớn nhất thế giới và là nhập khẩu đậu nành biến đổi gen hàng đầu, tuy nhiên Bắc Kinh vẫn rất thận trọng trong việc sử dụng các giống lúa biến đổi gen cho mục đích thương mại trong bối cảnh dư luận ngày càng quan tâm đến an toàn vệ sinh thực phẩm.

Trung tâm Phòng chống và Kiểm soát Dịch bệnh Trung Quốc (CDC) đã tiến hành điều tra sau khi tổ chức Hòa bình xanh (Greenpeace) đưa ra báo cáo cho thấy một nghiên cứu tại Trung Quốc do Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) tài trợ đã sử dụng 24 trẻ em Trung Quốc tuổi từ 6 đến 8 để thử nghiệm loại “gạo vàng” biến đổi gen.

 “Gạo vàng” này là một loại gạo mới có chứa beta carotene nhằm chống nguy cơ thiếu vitamin A. Viện Nghiên cứu Lúa gạo Quốc tế (IRRI) đang hợp tác với các tổ chức nghiên cứu nông nghiệp và dinh dưỡng hàng đầu để phát triển và đánh giá loại lúa vàng này như một biện pháp giảm thiểu nguy cơ thiếu vitamin A ở Philippines và Bangladesh.

Nghiên cứu do Đại học Tufts và các nhà khoa học Trung Quốc tiến hành đã được đăng trên tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng tại Mỹ hồi tháng 8. Mục đích của nghiên cứu này là chứng minh rằng loại gạo vàng đó có thể cung cấp nguồn vitamin A dồi dào cho trẻ em ở các nước mà người dân có nguy cơ thiếu vitamin A cao.

 CDC nói rằng không có tổ chức trong nước nào được phép tham gia vào nghiên cứu đó và cơ quan này đã yêu cầu Đại học Tufts tại Mỹ giúp đỡ điều tra vụ việc.

Trả lời phỏng vấn Tân Hoa Xã, Phó giám đốc quan hệ công chúng của Đại học Tufts Andrea Grossman nói rằng trường này quan tâm sâu sắc tới các cáo buộc đó và đang xem xét các phương pháp áp dụng trong nghiên cứu hồi năm 2008 để đảm bảo tuân thủ các tiêu chuẩn nghiêm ngặt nhất. 

Bà Grossman phát biểu rằng: “Chúng tôi luôn đặt sức khỏe con người lên hàng đầu, và chúng tôi áp dụng mọi biện pháp cần thiết để đảm bảo an toàn cho đối tượng nghiên cứu là con người.”

Báo cáo của tổ chức Hòa bình xanh đã châm ngòi cho một làn sóng chỉ trích trên trang mạng Weibo cáo buộc các nhà nghiên cứu phá vỡ quy tắc đạo đức khi lấy những đứa trẻ trong các gia đình nghèo ở vùng nông thôn ra làm vật thí nghiệm.